Was sind normale Ammoniakwerte?
Ein gesundes Aquarium sollte keinerlei messbaren Ammoniak aufweisen. In einem neuen Aquarium deutet das Vorhandensein von Ammoniak darauf hin, dass das Becken noch nicht richtig „eingelaufen“ (gecycled) ist. In einem reifen Aquarium kann Ammoniak auftreten, wenn die biologische Belastung zu hoch ist, die mechanische Filterung defekt oder verschmutzt ist oder kürzlich zu viel Filtermaterial oder Substrat (Kies oder Sand auf dem Beckenboden) ausgetauscht wurde.
Das Einlaufen (Cycling)
Beim Einlaufen nützen sich die nützlichen Bakterien im Substrat, auf Pflanzen oder Steinen und im Filtermaterial an. Diese nützlichen Bakterien bilden den biologischen Filter des Aquariums, der Ammoniak in weniger schädliche Nitrite und Nitrate umwandelt. In der Regel läuft ein Becken zwei Wochen oder länger ohne Fische ein; der Prozess lässt sich beschleunigen, indem Wasser, Substrat oder Filtermaterial aus einem gesunden, reifen Becken in das neue Becken gegeben wird.
Ammoniak
Ammoniak entsteht durch Fischkot sowie durch unverzehrtes, verrottendes Futter oder abgestorbene Pflanzen. Es ist hochgiftig für Fische. Ein Becken mit der richtigen Menge an biologischer und mechanischer Filterung für die vorhandene biologische Belastung wandelt Ammoniak schnell in weniger schädliche Nitrite und Nitrate um. Jede Zoohandlung mit Aquarienabteilung verkauft Ammoniak-Testkits.
Nitrite
Ammoniak wird durch nützliche Bakterien im Substrat und Filtermaterial des Aquariums in Nitrite umgewandelt. Ein Becken mit hohen Nitritwerten benötigt möglicherweise mehr Filterung, mechanisch oder biologisch. Alternativ sollten Sie Ihre Fische weniger füttern.
Nitrate
Im dritten Schritt des Ammoniak-zu-Nitrat-Kreislaufs wandeln Bakterien Nitrite in Nitrate um, die weniger schädlich sind als Ammoniak oder Nitrite. Nitrate werden bei regelmäßigen Wasserwechseln aus dem Wasser entfernt. Pflanzen und Algen nutzen Nitrate als Nahrung.
Wasserwechsel
Selbst in einem gesunden Becken sollten Sie monatlich etwa 15 Prozent des Wasservolumens wechseln, um überschüssige Nitrate und Nitrite zu entfernen. Bei einem Überschuss an Nitraten, Nitriten oder jeglichem Ammoniak können Sie mehr wechseln. Wechseln Sie nicht mehr als 30 Prozent des Wasservolumens auf einmal, es sei denn, das Becken „kracht“ (die Fische schwimmen bauchüber).
Neues-Becken-Syndrom
Das „Neue-Becken-Syndrom“ tritt auf, wenn etwas, das viele nützliche Bakterien enthält – beispielsweise das Substrat des Aquariums oder der Schwamm eines mechanischen Filters – entfernt oder durch neues Material ohne nützliche Bakterien ersetzt wird. Die Folge ist, dass der Stickstoffkreislauf fehlschlägt und Ammoniak nicht richtig in Nitrate umgewandelt wird.