Die „T“-Bezeichnung bei Leuchtstoffröhren gibt dem Verbraucher den Durchmesser des Glasrohrs an. Der Durchmesser steht nicht direkt im Zusammenhang mit der Helligkeit der Leuchtstoffröhre.
Durchmesser
Die T-Angabe einer Leuchtstoffröhre bezeichnet den Durchmesser des Rohrs in Achtelzoll. Eine T12-Röhre hätte einen Durchmesser von 12/8 Zoll – also 1,5 Zoll. Die kleinere T3-Röhre hätte einen Durchmesser von 3/8 Zoll, und die T8-Röhre hätte einen Durchmesser von 1 Zoll.
Kompaktleuchtstofflampen
Kompaktleuchtstofflampen (CFLs) waren der Haupttreiber hinter dem jüngsten Wachstum der T3-Leuchtstoffröhrenprodukte. Die durchschnittliche Lebensdauer einer CFL beträgt 10.000 Stunden, während die einer vergleichbaren Glühbirne 1.000 Stunden beträgt.
Quecksilber
Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) fördert den Einsatz von CFLs, warnt jedoch, dass diese Quecksilber enthalten. Eine durchschnittliche CFL enthält 4 mg Quecksilber im Vergleich zu 500 mg in älteren Arten von Oralthermometern. Kein Quecksilber entweicht in die Umwelt, es sei denn, die CFL zerbricht.