Salinität ist das Maß dafür, wie viel Salz in einer Wasserprobe vorhanden ist. Diese Messung ist für viele wissenschaftliche Zwecke wichtig, aber im Alltag wird die Salinität am häufigsten gemessen, um die Qualität von Trinkwasser und in Salzwasseraquarien zu bestimmen. Es gibt zwei Hauptwerkzeuge, die zur Messung der Salinität verwendet werden – Hydrometer und Refraktometer – und beide sind einfach zu bedienen.
Hydrometer
Ein Hydrometer ist die einfachste Methode zur Bestimmung der Salinität, aber auch eine der ungenauesten. Ein Hydrometer funktioniert, indem es das Gewicht des Salzes im Wasser berücksichtigt, das als seine spezifische Schwerkraft bezeichnet wird. Eine Probe Salzwasser wird gesammelt und gewogen, und dann wird auch eine Probe von reinem (frischem, destilliertem) Wasser gleichen Volumens gewogen. Die Differenz wird als Verhältnis ausgedrückt (Gewicht von Salzwasser geteilt durch Gewicht von reinem Wasser). Die meisten Salzwasserbecken sollten ein Verhältnis zwischen 1,02 und 1,025 aufrechterhalten, abhängig von den Arten im Aquarium.
Refraktometer
Refraktometer sind einige der einfachsten und gebräuchlichsten Werkzeuge, um eine ziemlich genaue Messung der Salinität zu erhalten. Sie funktionieren nach dem Prinzip, dass Wasser Licht biegt, indem es es verlangsamt, und Salzwasser biegt Licht mehr als reines Wasser. Die meisten handlichen Refraktometer funktionieren, indem sie einen Tropfen der Wasserprobe auf eine Glasplatte legen und durch das Ende schauen, um eine Messung davon zu lesen, wie weit das Licht, das durch den Tropfen scheint, gebrochen wird.
Salinometer
Salinometers funktionieren nach dem Prinzip, dass Salzwasser Elektrizität leiten wird, während reines Wasser dies nicht tun wird. Die elektrische Ladung bewegt sich durch die Salzpartikel. Diese Werkzeuge liefern Messwerte in Einheiten von Mikrosiemens pro Zentimeter. Trinkwasser liegt zwischen 100 und 1.000 MikroS/cm, während Meerwasser etwa 54.000 MikroS/cm beträgt. Der weite Bereich bietet die Möglichkeit, die Wassersalinität sorgfältig für wissenschaftliche Experimente und besonders empfindliche Aquarienlebensräume zu kalibrieren.
Labor-Titration
In einem wissenschaftlichen Umfeld beinhaltet die Labor-Titration das Hinzufügen von Chemikalien zu einer Meerwasserprobe, um das genaue Volumen von Natriumchlorid (Salz) zu bestimmen. Gleiche Teile der Wasserprobe und Kaliumchromat werden in eine Kolbe gegeben und umgerührt, während Silbernitrat mit einer Pipette hinzugefügt wird. Wenn die Lösung orange wird, wird das Nitrat eingestellt und die Lösung gerührt, bis das Orange verschwindet. Dann wird das Silbernitrat wieder hinzugefügt, einen Tropfen nach dem anderen. Wenn die Lösung dauerhaft orange bleibt, wird eine Berechnung basierend auf der Menge des hinzugefügten Silbernitrats durchgeführt, um das Gewicht des vorhandenen Salzes zu bestimmen.