Ist ein Fossil in 2 Millionen Jahre altem Gestein auch 2 Millionen Jahre alt?

Die Antwort ist etwas differenzierter als ein simples „Ja“.

• Das Fossil ist so alt wie das Gestein, in dem es eingebettet ist. Ist der umgebende Fels 2 Millionen Jahre alt, datiert das Fossil ebenfalls auf 2 Millionen Jahre.
• Nicht das Fossil selbst ist 2 Millionen Jahre alt. Es handelt sich um ein erhaltenes Spurenbild eines Organismus. Das Tier lebte und starb vor langer Zeit; das Fossil ist das, was im Gestein konserviert blieb.

Zwar ist das Fossil so alt wie das umgebende Gestein, doch der Organismus selbst lebte lange bevor der Fels entstand. Das Fossil ist eine Momentaufnahme dieses Lebewesens zu einem bestimmten Zeitpunkt.