Schimpansen sind primär Fruchtfresser (Frugivoren), also essen sie mostly Früchte. Ihre Ernährung ist jedoch vielfältig und variiert je nach Region und Jahreszeit.
Früchte machen den Großteil aus: Feigen, Mangos, Beeren, andere Saisonfrüchte. Sie fressen Blätter und Triebe, besonders wenn Früchte knapp sind. Schimpansen jagen und essen Insekten wie Ameisen und Termiten. Zwar nicht Hauptnahrung, aber sie sind opportunistische Allesfresser und jagen kleine Säugetiere wie Meerkatzen und Galagos. Sie fressen auch Vogeleier und junge Antilopen. Ergänzt wird durch Nüsse, Samen, Blüten, Rinde.
Die spezifischen Nahrungsmittel hängen stark von ihrer Umgebung und Verfügbarkeit ab. Ihre Ernährung spiegelt ihren natürlichen Lebensraum wider und liefert nötige Nährstoffe zum Überleben.