Chitin und Wasserdichtigkeit bei Tieren
Chitin schützt Tiere nicht direkt vor dem Austrocknen.
Warum nicht?
- Hauptfunktion von Chitin: Chitin ist ein zähes, flexibles Polysaccharid, das den strukturellen Bestandteil der Exoskelette vieler Tiere bildet – etwa bei Insekten, Krustentieren und Pilzen. Es verleiht Stabilität, Schutz und eine starre Außenhülle.
- Verhinderung von Wasserverlust: Obwohl Chitin ein robustes Material ist, ist es nicht von Natur aus wasserdicht. Die primäre wasserabweisende Barriere bildet die Wachsschicht auf dem chitinhaltigen Exoskelett. Diese wachsartige Schicht wirkt als Sperre gegen Wasserverlust.
- Weitere Anpassungen: Manche Tiere, wie Insekten, verfügen über zusätzliche Mechanismen wie Stigmen (Atemöffnungen) und ein geschlossenes Tracheensystem, um Wasser zu sparen.
Zusammenfassend trägt Chitin zur strukturellen Integrität des Exoskelets bei, doch die darauf liegende Wachsschicht ist für den Schutz vor Austrocknung verantwortlich.