Der Alpha-Männchen ist der dominante Führer einer Schimpansengemeinschaft, aber er ist in der Regel das stärkste Männchen – nicht unbedingt das klügste. Schimpansen leben in hierarchischen Gesellschaften, wo der soziale Rang weitgehend durch Dominanz bestimmt wird. Alpha-Männchen behalten ihre Position durch körperliche Stärke und Aggression.
Während Intelligenz zur Erlangung von Dominanz beitragen kann, ist sie nicht der alleinige Faktor. Einige Studien deuten darauf hin, dass intelligentere Schimpansen tatsächlich weniger wahrscheinlich aggressives Verhalten zeigen und daher weniger wahrscheinlich den Alpha-Status erlangen.