Die Raupe des Abendpfauenauges / Schwarmers (Deilephila elpenor) nutzt ein beeindruckendes Abwehrrepertoire:
Tarnung (Primärverteidigung)
- Farbgebung: Grün, Braun, Weiß – mimt Rinde & Blätter der Futterpflanzen (Weidenröschen, Fuchsien, Epilobium, Wein).
- Körperform: Zylindrisch, wie ein kleiner Zweig – verschmilzt mit Substrat.
Aktive Abwehr (Sekundärverteidigung)
- Augenflecken (Ocelli): Große, falsche „Augen“ am Hinterleibsende. Bei Bedrohung richtet die Raupe den Vorderkörper auf, zieht den Kopf ein → Augenflecken wirken wie großer Kopf eines gefährlichen Tieres → Schrecksekunde beim Prädator → Fluchtchance.
- Drohhaltung & Zischen: Aufrichten, Kopf einziehen, Augenflecken präsentieren, stridulierendes Zischen (Luft aus Stigmen) – verstärkend.
- Dornen / Stacheln: Nicht giftig, aber mechanisch unangenehm – Prädator lässt lieber los.
- Bitterer Geschmack: Sequestrierte Pflanzenstoffe (z. B. Iridoide aus Weidenröschen) machen Raupe ungenießbar.
Verhaltensstrategien
- Nachtaktivität: Hauptaktivität nachts – viele tagaktive Feinde (Vögel) schlafen.
- Tagesruhe versteckt: In dichter Vegetation, unter Blättern, in Bodennähe.
Kombination aus Tarnung, Täuschung (Augenflecken), mechanischer & chemischer Abwehr + zeitlicher Nischenwahl = hohe Überlebenschance bis zur Verpuppung.