Die Ernährung einer Giraffe besteht hauptsächlich aus Blättern, Trieben und Knospen von Bäumen und Sträuchern. Im Durchschnitt kann eine Giraffe bis zu 75 Pfund (34 Kilogramm) Nahrung pro Tag aufnehmen und bis zu 16 Stunden mit Äsen verbringen.
Giraffen haben lange, greifende Zungen von bis zu 2 Fuß (60 Zentimetern), die hohe Äste erreichen. Ihre Zungen sind mit Papillen bedeckt, um Blätter zu greifen. Wie Kühe haben sie vierkammerige Mäuler und würgen Nahrung wieder hoch, um sie erneut zu kauen, und maximieren so die Nährstoffgewinnung aus zähem Pflanzenmaterial.
Sie sind selektive Fresser und legen möglicherweise weite Strecken zurück, um die besten Weidegründe zu finden. Ihre langen Hälse geben ihnen Zugang zu Blättern, die für andere Tiere unerreichbar sind.