Zooplankton sind mikroskopisch kleine Tiere, die im Wasser treiben oder schwimmen. Sie fressen:
- Phytoplankton: Mikroskopische Algen, reich an Proteinen, Kohlenhydraten und Lipiden.
- Bakterien: Von einigen Arten konsumiert, wenn Phytoplankton knapp ist.
- Detritus: Totes organisches Material, einschließlich verrottender Pflanzen und Fäkalienmaterial.
- Anderes Zooplankton: Einige Arten jagen auf Rädertierchen, Copoden und andere planktonische Organismen.
- Protozoen: Einzellige Organismen, die als Beute für bestimmte Zooplankton dienen.
Fresspräferenzen variieren je nach Art, Größe, Nahrungsverfügbarkeit und Umwelt. Zooplankton sind Schlüsselkomponenten aquatischer Nahrungsnetze.