Der Jaguar (Panthera onca) gehört zur Familie Felidae (Katzen), Unterfamilie Pantherinae (Großkatzen), Gattung Panthera.
Nächste Verwandte (Gattung Panthera – „Brüllkatzen“)
- Leopard (Panthera pardus) – Schwesterart, gemeinsamer Vorfahr ~2–3 Mio. Jahre. Sehr ähnlich (Rosetten), Jaguar kräftiger, kürzerer Schwanz, stärkster Biss.
- Löwe (Panthera leo)
- Tiger (Panthera tigris)
- Schneeleopard (Panthera uncia) – basaler in Panthera.
- Nebelparder (Neofelis nebulosa / N. diardi) – eigene Gattung Neofelis, Schwestergattung zu Panthera.
Weitere Katzenverwandte (Familie Felidae)
- Kleinkatzen (Felinae): Puma, Gepard, Luchs, Serval, Karakal, Ozelot, Margay, Wildkatze, Hauskatze (Felis catus) u. v. m. – teilen Vorfahr vor ~10–11 Mio. Jahre.
- Säbelzahnkatzen (Machairodontinae, ausgestorben): Entferntere Verwandte (Smilodon etc.).
Einordnung
Alle Katzen (Felidae) stammen von einem gemeinsamen Vorfahren ab (~25 Mio. Jahre). Jaguar ist der **einzige Panthera-Vertreter in Amerika** (über Beringia eingewandert ~2 Mio. Jahre). Nächster lebender Verwandter in Amerika: **Puma (Puma concolor)** – aber andere Gattung (Puma vs. Panthera).
Merke: „Panther“ = Oberbegriff für melanistische (schwarze) Großkatzen (Leopard, Jaguar) – keine eigene Art!