Der Name „Mastiff“ kommt wahrscheinlich vom lateinischen Wort „mastivus“, was „Kauer“ oder „Beißer“ bedeutet. Dieser Name bezieht sich wahrscheinlich auf ihre kräftigen Kiefer und ihre Fähigkeit, Beute zu reißen und festzuhalten.
Hier ist eine Aufschlüsselung der möglichen Ursprünge:
Lateinisch: Die häufigste Theorie weist auf „mastivus“ als Wurzel hin. Dieses Wort spiegelte den kräftigen Biss der Rasse und ihre Fähigkeit wider, Beute festzuhalten.
Altfranzösisch: Eine andere Theorie besagt, dass der Name vom altfranzösischen Wort „mastif“ abgeleitet ist, was ebenfalls „Kauer“ oder „Beißer“ bedeutete.
Altenglisch: Der Begriff „Mastiff“ selbst erscheint im Altenglischen, obwohl seine Ursprünge unklar sind. Er könnte aus dem Altfranzösischen übernommen worden sein oder Wurzeln im Lateinischen „mastivus“ haben.
Im Wesentlichen spiegelt der Name „Mastiff“ den historischen Zweck der Rasse als kräftiger Wachhund und Kampfhund wider. Ihre Kiefer und ihr Biss waren furchtbar, was ihnen den Namen „Kauer“ oder „Beißer“ in verschiedenen Sprachen einbrachte.