Frettchen verwenden mehrere Abwehrmechanismen, um sich und ihre Jungen vor Fressfeinden wie Kojoten und Füchsen zu schützen:
- Duftmarkierung: Duftdrüsen markieren das Revier als Warnung für andere Tiere.
- Fauchen und Knurren: Warnlaute schüchtern Bedrohungen ein und schrecken sie ab.
- Beißen: Scharfe Zähne werden zur Selbstverteidigung verwendet, wenn sie in die Enge getrieben werden.
- Musking: Ein starker, unangenehmer Geruch kann Raubtiere abschrecken.
- Rückzug und Wendigkeit: Frettchen bewegen sich schnell durch enge Räume zu Baue oder Verstecken.
- Verteidigungshaltung: Rücken krümmen und Fell sträuben lässt sie größer und einschüchternder erscheinen.
- Mobbing-Verhalten: Mehrere Frettchen können sich einer Bedrohung gemeinsam entgegenstellen, indem sie bellen, fauchen und beißen.
- Elterliche Verteidigung: Mutterfrettchen verteidigen ihre Nester und Jungen auf jede mögliche Weise.
Trotz dieser Fähigkeiten bleiben Frettchen anfällig für größere Karnivoren, daher ist eine sichere Umgebung unerlässlich.