Das Ökosystem der Tangwälder unterstützt diverse Planktongemeinschaften, einschließlich Phytoplankton und Zooplankton. Häufige Arten sind:
- Kieselalgen: einzellige Algen mit Silicahülle, die als Primärproduzenten dienen
- Dinoflagellaten: einzellige Protisten, die photosynthetisch oder heterotroph sein können
- Ruderfußkrebse: kleine Krustentiere, die sich von Phytoplankton ernähren und Nährstoffe kreislaufen lassen
- Krill: auch als Euphausiiden bekannt, diese garbenartigen Krustentiere ernähren sich von Plankton und dienen als Nahrung für größere Tiere
- Larvenformen: planktonische Larven von Fischen, Seeigeln und anderen Meeresorganismen
Die Planktonzusammensetzung variiert je nach Jahreszeit, Temperatur, Nährstoffen und Arteninteraktionen. Diese Gemeinschaften bilden die Grundlage des Nahrungsnetzes der Tangwälder.