Schneeeulen bewohnen hauptsächlich arktische und subarktische Tundrenregionen. Sie kommen in Nordamerika, Europa und Asien vor. In Nordamerika brüten sie in Alaska, Kanada und den nördlichsten USA (z. B. Maine, Minnesota). In Europa brüten sie in Skandinavien, Island und Nordrussland. In Asien in Sibirien und der Nordmongolei.
Im Winter ziehen Schneeeulen oft auf Futtersuche nach Süden und können in südlicheren Regionen der USA, Europas und Asiens sowie Teilen des Nahen Ostens und Nordafrikas auftauchen.