Der Axolotl (Ambystoma mexicanum) ist ein einzigartiger Amphibier, der in den Seen Xochimilco und Chalco in Mexiko beheimatet ist. Im Gegensatz zu den meisten Salamandern bleiben Axolotl ihr ganzes Leben lang aquatisch und behalten ihre federartigen äußeren Kiemen bei.
Physische Merkmale: Schlanker Körper, zarte Gliedmaßen, äußere Kiemen und Schwänze, die etwa zwei Drittel ihrer Länge ausmachen. Die Farben reichen von dunkelbraun oder schwarz bis rosa und weiß, mit durchscheinenden Körpern, die manchmal innere Organe enthüllen.
Regenerationsfähigkeiten: Axolotl können Gliedmaßen, Schwänze und sogar Teile innerer Organe wie Herz und Gehirn regenerieren, was sie wertvoll für die regenerative Medizinforschung macht.
Lebensraum und Verhalten: Sie leben in flachen, Süßwasserumgebungen mit dichter Vegetation, sind nicht territorial und leben oft in Gruppen. Sie atmen durch äußere Kiemen und jagen, indem sie warten, bis Beute nahe kommt.
Nahrung: Opportunistische Raubtiere, die sich von Insekten, Würmern und Krustentieren ernähren.
Erhaltungsstatus: Stark gefährdet aufgrund von Lebensraumzerstörung, Verschmutzung und invasiven Arten. Schutz- und Zuchtprogramme laufen.