1995/96 wurden Grauwölfe im Yellowstone-Nationalpark wiederangesiedelt – aus mehreren Gründen:
Ökologische Wiederherstellung
- Trophische Kaskade: Wölfe = Apex-Prädatoren. Ziel: Natürliches Gleichgewicht durch Elchbestandsregulierung. Überbeweidung durch Elche hatte Vegetation, Biber, Weiden stark geschädigt.
- Biodiversität: Wolfspräsenz nützt vielen Arten (Vögel, Nagetiere, Fische). Beeinflussen Elchweideplätze → neue Habitate.
Wissenschaftliche Forschung
- Ökosystemdynamik: Einmalige Chance, Spitzenprädator-Einfluss auf Ökosystem zu studieren (Populationen, Vegetation, Landschaft).
Öffentliche Unterstützung
- Öffentliches Interesse: Breite Zustimmung zur Rückführung – „natürlicher Zustand“ wiederherstellen.
- Ethik: Moralisch falsch, Wölfe aus historischem Ökosystem verschwinden zu lassen.
Kontroversen: Rancher fürchteten Nutztierverluste durch Wölfe.
Dennoch: Wiederansiedlung gilt Wissenschaftlern & Naturschützern als Erfolg – zeigte massive Spitzenprädator-Wirkung & steigerte ökologische Gesundheit des Parks.