Rotwölfe waren nie ausgestorben
Rotwölfe waren nie ausgestorben. Sie sind vom Aussterben bedroht, existieren aber noch in freier Wildbahn und in Gefangenschaft.
Es ist wichtig, den Unterschied zwischen ausgestorben und vom Aussterben bedroht zu verstehen. Ausgestorben bedeutet, dass eine Art nirgendwo auf der Welt mehr existiert. Vom Aussterben bedroht bedeutet, dass eine Art ein extrem hohes Aussterberisiko in freier Wildbahn hat.
Rotwölfe waren einst im gesamten Südosten der Vereinigten Staaten verbreitet, aber ihre Zahlen sind aufgrund von Lebensraumverlust, Jagd und Kreuzungen mit Kojoten dramatisch zurückgegangen. Schätzungen zufolge gab es in den 1970er Jahren, als sie offiziell als gefährdet eingestuft wurden, nur etwa 100 Rotwölfe in freier Wildbahn.
Dank Zuchtprogrammen in Gefangenschaft und Wiederansiedlungsbemühungen sind ihre Zahlen seitdem gestiegen, aber sie bleiben extrem verletzlich.