Biber sind braun wegen des Pigments Melanin in ihrem Fell. Melanin ist ein natürliches Pigment, das in vielen Tieren, einschließlich Menschen, vorkommt und in verschiedenen Formen die Farbe von Haut, Haaren und Fell bestimmt.
Bei Bibern haben sie Eumelanin, das eine dunkelbraune Farbe erzeugt. Diese Farbe dient mehreren Zwecken:
Tarnung: Braunes Fell fügt sich gut in Wälder und Flüsse ein, was sie für Raubtiere schwerer erkennbar macht.
Thermoregulation: Dunkleres Fell absorbiert mehr Wärme, was Bibern hilft, in kalten Klimazonen warm zu bleiben.
Schutz: Melanin kann auch vor UV-Strahlung der Sonne schützen.
Interessanterweise haben Biber nicht eine einzige solide braune Farbe. Ihr Fell hat eine geschichtete Struktur mit sowohl Deckhaaren als auch Unterwolle. Deckhaare sind länger und gröber und bieten eine Schutzschicht, während Unterwolle weich und dicht ist und Isolation bietet. Diese geschichtete Struktur ermöglicht es Bibern, ihre Körpertemperatur zu halten und selbst im Wasser trocken zu bleiben.
Die braune Farbe der Biber ist ein Ergebnis ihres Melaningehalts und ein Schlüsselfaktor für ihr Überleben.