Rotwölfe sind hingebungsvolle Eltern, die erhebliche Anstrengungen in die Aufzucht ihrer Jungen investieren.
Baue und Welpen
Bauewahl: Die Eltern wählen abgelegene Baue in Sümpfen, Dickichten oder verlassenen Erdbauten zum Schutz.
Welpen: Weibchen bringen typischerweise 4 bis 6 Welpen zur Welt. Welpen werden blind und hilflos geboren und verlassen sich vollständig auf ihre Eltern.
Elternsorge: Beide Eltern kümmern sich um die Welpen. Die Mutter säugt, während der Vater Nahrung bringt.
Wachstum: Welpen öffnen ihre Augen mit etwa 10 Tagen und beginnen einige Wochen später mit fester Nahrung.
Lernen und Sozialisation
Rudelsozialisation: Welpen werden dem Rudel vorgestellt und lernen soziale Fähigkeiten, Jagd und Kommunikation von Erwachsenen.
Spiel: Welpen spielen miteinander und mit Erwachsenen, um Jagdfähigkeiten und Rangordnung zu entwickeln.
Jagd: Welpen schließen sich schließlich Jagden an, um Pirschen und Fährtenlesen zu lernen.
Den Rudel verlassen
Mit etwa einem Jahr beginnen Welpen, sich zu verbreiten, um Partner zu finden und eigene Rudel zu gründen.
Rotwölfe sind hochsozial, und das Überleben der Welpen hängt stark von der Eltern- und Rudelpflege ab.