Wölfe sind fleischfressende Raubtiere – ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Fleisch. Sie jagen typischerweise große Huftiere: Hirsche, Elche, Rentiere, Bisons. Auch Kleinsäuger (Kaninchen, Hasen, Nagetiere, Vögel) stehen auf dem Speiseplan. Gelegentlich fressen sie Fische und Insekten – ein geringer Anteil.
Wölfe sind opportunistische Jäger; Beutewahl variiert mit Verfügbarkeit und Häufigkeit im Revier. Sie schwächen oft kranke oder schwache Individuen in Herden – effiziente Regulatoren von Beutepopulationen und Ökosystemgleichgewicht.
Soziale Jagdstrategie: Rudelarbeit bei Großwild. Intelligenz, Ausdauer, Kooperation ermöglichen Verfolgen, Umzingeln, Erlegen. Wölfe sind hartnäckige Jäger, legen weite Strecken zurück.
Zusätzlich Aasfresser: Verwerten Kadaver, die andere Raubtiere oder natürliche Ursachen hinterlassen – reduzieren Abfall, erfüllen Rolle als „Gesundheitspolizei“ der Natur.
Wichtig: Wolfsnahrung variiert regional – beeinflusst durch Beuteverfügbarkeit, Konkurrenz durch andere Raubtiere, menschliche Aktivitäten.