Mantarochen haben mehrere Verteidigungsmechanismen:
- Größe und Geschwindigkeit: Flügelspannweiten bis zu 23 Fuß schrecken Fressfeinde ab; schnelle Geschwindigkeitsausbrüche helfen ihnen zu entkommen.
- Stacheln und Widerhaken: Giftige Stacheln nahe der Schwanzbasis können einen schmerzhaften Stich verursachen.
- Tarnung: Rückenfärbung hilft ihnen, sich in ihre Umgebung einzufügen.
- Sprünge: Luftakrobatik kann Fressfeinde erschrecken und die Flucht unterstützen.
- Soziales Verhalten: Aggregationen erzeugen eine einschüchternde Präsenz, und Individuen kooperieren, indem sie nach Bedrohungen Ausschau halten und bedrängten Artgenossen helfen.
Trotz dieser Verteidigungsmechanismen bleiben Mantarochen anfällig für menschliche Bedrohungen wie Überfischung, Lebensraumzerstörung und Verwicklung in Fischereigeräte.