Die Geparden jagen normalerweise tagsüber und suchen nach ihrer bevorzugten Beute aus mittelgroßen Antilopen wie Impala, Thomsons Gazellen und Gnu-Kälbern. Ihr Jagdgebiet sind in erster Linie offenes Grasland und Savannen und bieten reichlich Platz für ihre Hochgeschwindigkeitsjagd.
Trotz der Sprinter sind Geparden keine Ausdauerjäger und verlassen sich auf Stealth, um sich ihrer Beute zu nähern, bevor sie einen letzten Sprint starten. Sie beginnen vorsichtig ihr Ziel zu verfolgen und sich in die umliegende Landschaft einzubinden. Sobald der Cheetah in einem geeigneten Bereich, in der Regel 100 bis 300 Meter, bewegt wird.
Geschwindigkeitsbrüche und Ausflug
Mit außergewöhnlicher Beschleunigung erstreckt sich der Geparden nach vorne, um die Antilope zu verfolgen, und erreicht innerhalb von nur 3 Sekunden Geschwindigkeiten von bis zu 112 km/h. Diese unglaubliche Geschwindigkeit ermöglicht es ihnen, in Sekundenschnelle große Entfernungen abzudecken und selbst die schnellsten Antilope zu übertreffen.
Wenn der Geparden einschließt, erweitert es seine Krallen, die wie Spikes bei Laufschuhen wirken, Traktion verhindern und das Rutschen verhindern. Die Chase ist ein visuelles Spektakel, aber es dauert selten mehr als ein paar hundert Meter. Der Geparden zielt darauf ab, die Antilope mit seinen mächtigen Frontpfoten zu stolpern und häufig auf die Beine des Tieres abzielt. Der plötzliche Verlust des Gleichgewichts lässt die Antilope stolpern oder fallen und präsentiert den Geparden die Möglichkeit, seinen Preis zu erringen.
Sicherung des Kills
Sobald die Antilope am Boden ist, bewegt sich der Cheetah schnell ein, um den letzten Schlag zu liefern. Es versenkt seine Hundezähne in den Hals des Opfers, durchbohrt die Luftröhre und verursacht Erstickung. Die gesamte Angriffssequenz erfolgt innerhalb von Sekunden, und sobald die Beute gesichert ist, schleppt der Cheetah sie an einen geeigneten schattigen Ort, um sich auszuruhen und seine Mahlzeit zu konsumieren.
Die Bedeutung offener Bereiche
Die Jagdstrategie des Geparden stützt sich stark auf offene Räume, die sowohl effizientes Stalking als auch Sprint ermöglichen. Wälder und dichte Vegetation behindern ihre Fähigkeit, maximale Geschwindigkeit zu erreichen, wodurch sie in solchen Lebensräumen weniger erfolgreiche Jäger machen. Infolgedessen sind Geparden vorwiegend in Grasland und semi-ariden Umgebungen zu finden, in denen sie ihre erstaunliche Geschwindigkeit frei entfesseln können.