Weiße Bengaltiger sind eine seltene Farbvariante des Bengaltigers (Panthera tigris tigris), bekannt für ihr auffälliges weißes Fell.
- Seltene Färbung: Sie sind keine wahren Albinos; ein rezessiver leucistischer Gen verdünnt das orangefarbene Pigment und erzeugt ein weißes oder fast weißes Fell mit schwarzen Streifen.
- Blaue Augen: Sie haben oft saphirblaue Augen.
- Geringer Bestand: Heimatlich auf dem indischen Subkontinent, besonders in den Sundarbans-Mangrovenwäldern in Westbengalen und Odisha. Sie sind gefährdet, mit nur wenigen hundert Schätzungen in freier Wildbahn.
- Zucht in Gefangenschaft: Zoos und Naturschutzzentren betreiben Zuchtprogramme, um ihre Zahlen zu erhalten und zu erhöhen.
- Größe: Etwas kleiner als orangefarbene Tiger, aber dennoch massiv; Männchen können bis zu 220 kg (485 lbs) wiegen, Weibchen etwa 140 kg (308 lbs).
- Erhaltungsstatus: Von der IUCN als gefährdet eingestuft aufgrund von Lebensraumverlust, Wilderei und illegalem Handel.
- Verhalten: Einzelgänger und territorial, erfahrene Schwimmer und Spitzenprädatoren, die Hirsche, Wildschweine und Büffel jagen.
- Kulturelle Bedeutung: Verehrt in der indischen Kultur und Mythologie und vertreten in Kunst, Literatur und Folklore.
Der Schutz weißer Bengaltiger und ihrer Lebensräume bleibt entscheidend für das Überleben dieser seltenen Unterart.