Die Internationale Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) stuft den Löwen als „verletzlich“ ein, was bedeutet, dass er in der Wildnis vom Aussterben bedroht ist.
Löwenpopulationen sind stark zurückgegangen. 1993 hatte Afrika schätzungsweise 100.000 Löwen; bis 2015 war diese Zahl auf 20.000 gefallen. Hauptursachen sind Habitatverlust, Jagd und menschliche Konflikte.
Habitatverlust ist die größte Bedrohung, da Land in Landwirtschaft und andere Nutzungen umgewandelt wird. Löwen werden auch wegen Fell, Zähnen und Krallen getötet, und Konflikte entstehen, wenn sie Nutztiere reißen.
Als Spitzenprädatoren halten Löwen das Ökosystem im Gleichgewicht. Ihr Verschwinden könnte durch das gesamte afrikanische Ökosystem wirken. Den Schutz von Lebensräumen, die Durchsetzung von Anti-Jagd-Gesetzen und die Sensibilisierung sind unerlässlich, um sie zu retten.