* löwenartige Mähne: Shih Tzus hat einen langen, fließenden Mantel, der ihr Gesicht umrahmt und eine Mähne erzeugt, die einem Löwen ähnelt.
* Kurzmündung: Das kurze Schnauze und das abgeflachte Gesicht des Shih Tzu tragen ebenfalls zum löwenartigen Erscheinungsbild bei.
* stolzer Wagen: Ihre stolze, aufrechte Haltung mit einem leicht erhöhten Kopf verstärkt den löwenartigen Eindruck weiter.
Der Begriff "Löwenhund" ist nicht nur ein beschreibender Begriff. Es ist auch ein Spiegelbild der alten Geschichte des Shih Tzus in Tibet. Diese Hunde wurden in buddhistischen Klöstern gehalten und wurden als heilig angesehen, sogar als Reinkarnationen von Löwen angesehen.
Während der moderne Shih Tzu viel kleiner als ein Löwe ist, haben sie ihnen den Spitznamen "Lion Dog" eingebracht.