Mauna Loa – Aktiver Schildvulkan, vielfältige Lebensräume
Die meisten Tiere leben nicht auf den kahlen Lavaströmen des Gipfels, sondern in den umgebenden Vegetationszonen (Kipukas, Regenwald, Trockenwald, Küstenbereich).
Höhenlagen (>2.500 m, subalpin / alpine Zone)
- Vögel: Nene (Hawaiigans, Branta sandvicensis) – Staatsvogel, gefährdet. Honigfresser (Drepanidinae): ʻAkiapōlāʻau (Sichelschnabel), ʻApapane, ʻIʻiwi, ʻAmakihi – endemisch, spezialisierte Schnäbel.
- Zugvögel: Pazifischer Goldregenpfeifer, Küstenvögel (Rast).
- Insekten & Spinnen: Endemische Käfer, Schmetterlinge (Blackburn's Blue), Wolfspinnen – an Kälte/Wind angepasst.
- Reptilien: Geckos, Skinks (z. B. Emoia spp.).
- Invasive Säugetiere: Hausschwein (Wildform), Ziege, Mufflon, Axis-Hirsch – massive Schäden an Vegetation & Bodenerosion.
Mittlere & Tiefe Lagen (Regenwald / Mesic Forest)
- Endemische Waldvögel: ʻElepaio, ʻŌmaʻo (Drossel), ʻAkepa, ʻAlawī, Hawaiʻi ʻAmakihi.
- Eingeführte Vögel: Maina, Japanisches Brillenvögelchen, Rotkardinal, Sperling.
- Säugetiere: Hawaiianischer Mönchsrobben (Neomonachus schauinslandi) an Küsten (stranden, ruhen). Ratten, Mungo, Axis-Hirsch (invasiv).
- Reptilien/Amphibien: Geckos, Skinks, Gefährdete Hawaiische Baumschnecke (Achatinella spp.), Hawaiischer Laubfrosch (Eleutherodactylus planirostris, eingeführt).
- Insekten: Extreme Diversität (Drosophilen-Strahlung, endemische Käfer, Motten).
Marines Umfeld (Küste & Offshore)
- Buckelwale: Wintergäste (Dez–Apr), Geburt & Paarung.
- Großfische: Gelbflossen-Thunfisch, Blauer Marlin, Mahi-Mahi, Wahoo.
- Riffgemeinschaften: Korallen, Rifffische, Meeresschildkröten (Grüne, Unechte Karettschildkröte).
Bedrohungen & Schutz
- Habitatverlust (Lava, invasive Pflanzen, Weidewirtschaft).
- Invasive Arten (Ratten, Katzen, Mungo, Schweine, Ziegen, Mücken → Vogelmalaria).
- Klimawandel (Temperaturanstieg → Mücken in höhere Lagen → Malaria für Honigfresser).
- Schutz: Hawaii Volcanoes National Park, Hakalau Forest NWR, Mauna Kea Forest Reserve, Zäune, invasive Kontrolle, Zuchtprogramme (Nene, ʻAlalā, Baumschnecken).
Mauna Loa ist ein Hotspot der Endemismen & Aussterbekrise – Schutz ist Renn gegen die Zeit.