Belugawale erhalten ihren Namen vom russischen Wort „beluga“, was „weiß“ bedeutet.
Dieser Name rührt von der Tatsache her, dass erwachsene Belugawale meistens weiß sind, besonders wenn sie ausgewachsen sind.
Während der Name einfach ist, sind die Gründe für ihre weiße Farbe komplex und werden noch erforscht. Mögliche Faktoren sind Tarnung in Eis und Schnee, Schutz vor Sonnenlicht, Kommunikation und Evolution.
Wichtiger Hinweis: Junge Belugawale werden grau oder dunkelgrau geboren und werden im Laufe der Reifung allmählich weiß.