Wallabies sind Beuteltiere, die mit Kängurus verwandt sind. Ein Beuteltier ist ein Säugetier mit einem Beutel, um seine Jungen zu enthalten. Obwohl sie oft verwechselt werden, gibt es viele Unterschiede zwischen den beiden Beuteltieren, einschließlich Farbe, Lebensraum und Körperstruktur. Wie Kängurus haben Wallabies kräftige, große Schwänze. Obwohl sie nicht greifbar (zum Greifen verwendet) sind, benutzen Wallabies ihre Schwänze, um das Gleichgewicht zu halten und sich in einer sitzenden Haltung aufzurichten.
Lebensraum
- Der natürliche Lebensraum des Wallabies variiert je nach Gruppe, wie Busch-, Felsen-, Sumpf-, Wald- und Strauchwallabies. Sie mögen besonders raueres Gelände wie stark bewaldete Gebiete, Klippen und Granitfelsen. Felsenwallabies leben laut der Website des San Diego Zoo in der südlichen Wüste an „fast senkrechten Felswänden“. Rotnackenwallabies haben einen vielseitigeren Lebensraum. Einer davon sind die Berge Tasmaniens. Von Geburt an sind Wallaby-Jungtiere klein, verletzlich und schwach. Im Beutel ihrer Mutter wachsen und entwickeln sie sich mindestens ein paar Monate lang weiter.
Verbreitung
- Wallabies leben hauptsächlich in Australien und den umliegenden Inseln. Der gebänderte Nagelschwanzwallaby, auch Flashjack genannt, ist eine weitere Wallaby-Art, deren Verbreitungsgebiet vom Norden in Queensland bis weiter südlich in New South Wales reicht.
Nahrungsquelle
- Wallabies sind Pflanzenfresser. Sie fressen eine Vielzahl von Pflanzen wie Gräser, Seggen und Blätter. Sie haben lange Kiefer und große, flache Zähne zum Kauen von Gräsern und anderen Pflanzen. Oft reisen Wallabies auf der Suche nach Nahrung und Wasser. Große Gruppen von Wallabies versammeln sich häufig um Wasserlöcher.
Fressfeinde
- Einer der wenigen natürlichen Fressfeinde des Wallabies ist der Tasmanische Teufel. Es gab einige Arten, die eingeführt wurden, wie Füchse und Katzen, die zu Fressfeinden des Wallabies wurden. Man nimmt an, dass diese eingeführten Fressfeinde der Grund für das Aussterben des rufous hare wallaby auf dem Festland sind. Ab 2010 ist der schwarzfüßige Felsenwallaby aus dem gleichen Grund vom Aussterben bedroht. Eine der Verteidigungen des Wallabies sind seine starken Hinterbeine, mit denen er auf Fressfeinde einschlägt.
Lebensraumverlust
- Die größte Bedrohung für Wallabies ist der Lebensraumverlust. Mit der europäischen Besiedlung wurde viel einheimischer Busch gerodet, um Platz für Weide- und landwirtschaftliche Flächen zu schaffen. Weitere Landentwicklung hat eine beträchtliche Menge an Vielfalt in ihrem natürlichen Lebensraum ausgelöscht. Klimaveränderungen beeinflussen ebenfalls Wallabies. Der World Wildlife Fund arbeitet gemeinsam mit Gemeinschaftsgruppen daran, ihren natürlichen Lebensraum zu schützen.