Wie bringen Opossums ihre Jungen zur Welt und ziehen sie auf?

Opossums pflanzen sich mehrmals im Jahr fort, wobei die meisten Weibchen bis zu drei Würfe pro Jahr haben, jeder mit bis zu 13 Jungen. Die Tragzeit beträgt nur 12 bis 13 Tage.

Bei der Geburt sind Opossums unglaublich klein – jedes wiegt nur etwa 56 Gramm – und sind rosa, haarlos und blind. Die Mutter bringt sie in ihren Beutel, wo sie sich etwa zwei Monate weiterentwickeln. Während der ersten 50 bis 60 Tage leben sie im Beutel und säugen. Mit 4 Wochen öffnen sich ihre Augen und Ohren und ihr Körper ist mit Fell bedeckt.

Nach 60 bis 90 Tagen beginnen sie hervorzukommen und reiten weitere 2 bis 3 Monate auf dem Rücken ihrer Mutter. Sie werden nach etwa 100 Tagen entwöhnt und bleiben bei ihrer Mutter, bis sie einen weiteren Wurf zur Welt bringt, zu diesem Zeitpunkt sind sie etwa 10 Monate alt und können für sich selbst sorgen.

Opossums haben eine hohe Säuglingssterblichkeit – etwa 50 % – daher helfen mehrere große Würfe, das Überleben der Art zu sichern.