Es gibt keine endgültige Antwort, aber führende Theorien umfassen:
- menschliche Jagd: Menschen kamen vor etwa 13.000 Jahren nach Nordamerika, und die Mastodonpopulationen gingen kurz darauf zurück, möglicherweise aufgrund von Jagd um Nahrung, Kleidung oder Konkurrenz um Ressourcen.
- Klimawandel: Veränderliche Pleistozän-Klimate wurden wärmer und trockener, wodurch die Wälder reduziert wurden, von denen Mastodone für Nahrung und Schutz abhängten.
- Kombinierte Faktoren: Jagd und Klimawandel zusammen mögen diese großen, langsam bewegten Tiere zum Aussterben gebracht haben.
Mastodone waren vor etwa 10.000 Jahren ausgestorben.