Das Mastodon-Aussterben wurde wahrscheinlich durch mehrere interagierende Faktoren verursacht:
- Klimawandel: Späte Pleistozän-Klimaveränderungen belasteten Lebensräume und Nahrungsquellen.
- Lebensraumverlust und -fragmentierung: Zurückweichende Gletscher veränderten die Vegetation und begrenzten Ressourcen.
- Konkurrenz mit Wollhaarmammuts: Gemeinsame ökologische Rollen führten zu Nahrungskonkurrenz.
- Jagd durch frühe Menschen: Menschliche Jagd könnte beigetragen haben, obwohl ihr Ausmaß diskutiert wird.
- Krankheiten: Ausbrüche und Parasiten könnten Populationen geschwächt haben.
- Synergistische Effekte: Eine Kombination dieser Faktoren verursachte wahrscheinlich ihr Ende.