Fleckenhyänen haben eine Reihe vererbter Merkmale:
Physische Merkmale
* Flecken: Tarnung im Savannenlebensraum.
* Kräftige Kiefer: Anpassung zum Zerkleinern von Knochen, um an Mark zu gelangen.
* Große Größe: Vorteil im Wettbewerb um Nahrung.
* Scharfer Geruchssinn: Erkennt Aas aus Meilen Entfernung.
Verhaltensmerkmale
* Soziale Struktur: Komplexe Klans mit matrilinearer Hierarchie.
* Lautäußerungen: Inklusive eines charakteristischen „lachenden“ Geräuschs.
* Aggressives Wesen: Hochgradig territorial und konkurrenzorientiert.
Physiologische Merkmale
* Einzigartiges Fortpflanzungssystem: Weibchen haben einen Pseudopenis, der mit sozialer Dominanz zusammenhängt.
* Hoher Stoffwechsel: Ermöglicht die Energieerhaltung bei einer Aasnahrung.
Diese Merkmale sind Ergebnisse der natürlichen Selektion über unzählige Generationen.