Der Große Panda (Ailuropoda melanoleuca), auch Pandabär genannt, ist ein großes Säugetier der Bärenfamilie, das in Zentralchina und der Himalaya-Region beheimatet ist.
Erscheinungsbild
Erwachsene erreichen eine Länge von 1,5 bis 1,8 Metern und wiegen zwischen 100 und 150 Kilogramm, wobei Männchen in der Regel größer sind als Weibchen. Ihr dichtes, wolliges schwarz-weißes Fell bietet Isolierung und Tarnung. Schwarzes Fell bedeckt die Ohren, Augenflecken, Beine, Schultern und Augenringe, während weißes Fell das meiste Gesicht, den Bauch, den Rücken und den Hinterteil bedeckt.
Körperbau
Sie haben große, runde Köpfe mit starken Kiefern, die an das Zerkleinern von Bambus angepasst sind. Ihre dunklen Augenflecken, runden Ohren und ausdrucksstarken Gesichter sind ikonisch. Starke, muskulöse Beine mit fünf nicht einziehbaren Krallen erleichtern das Klettern und Greifen.
Nahrung und Fressen
Große Pandas sind hauptsächlich Pflanzenfresser, wobei Bambus mehr als 99 % ihrer Nahrung ausmacht. Gelegentlich fressen sie Früchte, Beeren, Insekten und kleine Nagetiere.
Lebensraum und Verbreitung
Sie leben in gemäßigten Wäldern und Bergregionen Zentralchinas, hauptsächlich in den Provinzen Sichuan, Shaanxi und Gansu. Sie sind endemisch in China und haben ein begrenztes natürliches Verbreitungsgebiet.
Verhalten und Merkmale
Große Pandas sind Einzelgänger, außer während der Paarungszeit und bei der Aufzucht von Jungen. Sie kommunizieren durch Lautäußerungen und Körpersprache und sind geschickte Kletterer, die viel Zeit in Bäumen verbringen.
Schutzstatus
Die IUCN stuft den Großen Panda als „gefährdet“ ein. Lebensraumverlust, Zersplitterung und Wilderei bleiben Bedrohungen, obwohl Schutzgebiete und Zucht in Gefangenschaft die Populationserholung unterstützt haben.