Großkatzen als Haustiere
Es ist illegal für jede nicht-kommerzielle Einheit, Großkatzen als Haustiere in New York zu halten. Der Begriff Großkatzen ist nicht auf exotische Zirkustiere beschränkt; der New York Environmental Conservation Code §11-0103 definiert jede Katze, die keine domestizierte Hauskatze oder eine verwilderte Katze ist, die von Hauskatzen abstammt, als Wildtier und verbietet den Besitz von Wildtieren als Haustiere durch Privatpersonen. Ausnahmen vom Gesetz werden nicht im Hinblick auf umfangreich ausgestattete Lebensräume oder die Dauer des Besitzes des Tieres gemacht.
Bestehenden Besitz (Grandfather Clause)
Jeder Besitzer, der vor dem 1. Januar 2005 eine Großkatze besaß, hatte die Möglichkeit, das Haustier beim New York Department of Environmental Conservation zu lizenzieren, um es nicht von seinem Besitzer zu trennen, als der Staat Vorschriften erließ. Diese Lizenzen können nicht zwischen Besitzern übertragen werden und können entzogen werden, wenn Behandlungs- und Lebensbedingungen nicht erfüllt werden. Das Zeitfenster für die Beantragung einer nicht-kommerziellen Großkatzenlizenz schloss am 1. März 2005.
Kommerzieller Besitz
Organisationen wie Zoos, Großkatzen-Rettungsstationen und Zirkusse dürfen Großkatzen für ihre Geschäfte besitzen. Der Besitz dieser Katzen wird vom Staat lizenziert und verlangt von den Besitzern, dem gefangenen Tier einen angemessen großen Lebensraum sowie Pflege und allgemeines Wohlbefinden zu bieten. Der kommerzielle Besitz von Großkatzen für die Verwendung in gefangenen Jagden oder anderen Veranstaltungen ist verboten.