Das Fell des Eisbären erscheint dem menschlichen Auge weiß aufgrund der Lichtbrechung durch das farblose Haar zum hohlen Schaft, der weißes Licht streut und reflektiert.
Fell
Ein Eisbär hat zwei Fellschichten: ein dichtes Unterfell, das isoliert, und ein Deckhaar. Jedes Haar ist pigmentlos und hat einen zentralen, hohlen Schaft. Die Haut des Bären ist schwarz, was zusammen mit dem Fell hilft, Wärmeverlust zu verhindern.
Lichtreflexion
Licht von der Sonne ist weiß und enthält alle Farben des Spektrums. Wenn ein Lichtstrahl auf ein Objekt trifft, werden einige Wellenlängen absorbiert und einige vom Objekt reflektiert. Die vom Objekt reflektierten Farbwellenlängen können vom Auge erfasst werden und das Objekt wird als diese Farbe interpretiert. Das Fell eines Eisbären ist pigmentlos, es absorbiert keine Farbwellenlängen. Der hohle Schaft der Haare wirkt wie ein Diffusionsfilter, der das weiße Licht in mehrere Richtungen streut und es dem Auge ermöglicht, den Bären als weiß zu sehen.
Grünes Fell
In Gefangenschaft können Eisbären grün oder grünlich erscheinen. Dies ist auf Algenkolonien zurückzuführen, die in dem hohlen Schaft der Haare wachsen. Die Algen haben sich nicht als schädlich für das Tier erwiesen und können mit einer Salzlösung im Teich des Geheges behandelt werden.