Ein Zoo steht vor einer größeren logistischen Herausforderung als jedes Restaurant. Die „Kunden“ haben extrem unterschiedliche Ernährungsbedürfnisse, manche benötigen täglich riesige Futtermengen. Jeden Tag – bei Regen oder Sonnenschein, Hitze oder Kälte – muss ein Zoo hunderte hungrige Tiere füttern. Es gibt nie Flaute. Um die täglichen Futtermittel zu bewältigen, haben Zoos spezielle Lagermethoden entwickelt.
Die Zoo-Küche (Commissary)
Zoos bewältigen täglich eine monumentale Aufgabe. Jedes Tier hat spezifische Ernährungsansprüche; Zoodiätologen stellen diese zusammen. Manche Zoos (z. B. National Zoo, Washington D.C.) beschäftigen ganze Teams für Bestellung und Diätplanung. Trifft das Futter ein, wird es in die Zoo-Küche (Commissary) – im Grunde eine riesige Küche – zur Lagerung gebracht. Dort gibt es Regale für Trockenlager, Kühl- und Gefrierzellen sowie Zubereitungsbereiche.
Trockenlager
Wie die Speisekammer zu Hause: nicht verderbliche Vorräte. Große Zoos haben ganze Räume dafür. Dosenfleisch für Katzen, Hunde, Primaten. Andere Futtermittel in großen Behältern zum Portionieren: Pellets, Getreide, Nüsse, Samen. Hier lagert der Zoodiätologe auch Vitamine. Da manche Wilddiäten (z. B. Flamingos) schwer nachzubilden sind, sichern Vitaminpräparate die Gesundheit.
Kühl- und Gefrierzellen
Trockenlager reicht für Samenfresser, aber frisches Fleisch für Karnivoren (Löwen, Robben) braucht Kühlung. Für verderbliche Ware bauen Zoos große begehbare Gefrier- und Kühlräume. Dort lagern Fleisch, Geflügel, Frischfisch, Obst/Gemüse (Kopfsalat, Äpfel). Diese verderben schnell – Verbrauch innerhalb weniger Tage nach Lieferung. Zur Frischehaltung liefern Zulieferer mehrmals wöchentlich.
Sonstige Lagerung
Manche Tiere brauchen spezielle Lagerung. Einige Zoos haben Scheunen für Heu (Elefanten, Flusspferde & Co. – tausende Kilos pro Woche). Für Pandas bauen manche Zoos eigenen Bambus an. Reptilien, Amphibien, bestimmte Fische, Wirbellose und andere benötigen Lebendfutter. Zoos kaufen und züchten Mehlwürmer, Lebendfische, Mäuse, Ratten, Regenwürmer – oft „gut loading“ (nährstoffreiches Vorfüttern), damit die Nährstoffe an das Zoootier weitergegeben werden.