Spinnen sind keine Insekten – sie haben zu viele Beine. Sie gehören zu den Arachniden (Spinnentiere), wie Skorpione und Zecken. Alle Spinnen bestehen aus zwei Körperabschnitten. Der Vorderleib (Prosoma) trägt Augen, Magen, Kieferklauen und Gehirn. Der Hinterleib (Opisthosoma) beherbergt die Spinndrüsen. Deren Seide dient zum Netzbau, Klettern, Beutefang und Eikokonbau. Spinnen sind weltweit verbreitet, in Illinois gibt es einige häufige und große Arten.
Ammenweben (Nursery Web Spiders)
Ammenweben werden groß, Körperlänge bis 2,5 cm (1 Zoll). Sie häuten sich beim Wachsen. Färbung und Muster variieren, meist in Braun-, Schwarz- oder Gelbtönen. Weibchen tragen im Sommer den Eikokon in den Kieferklauen. Ammenweben sind aktive Jäger – sie warten nicht im Netz, sondern suchen am Waldboden nach Würmern, Insekten und anderen Spinnen.
Wolfsspinnen
Wolfsspinnen werden 1,3–5 cm (0,5–2 Zoll) groß. Sie sind braun oder grau mit Streifen auf dem Rücken. Sehr behaart – daher der Name. Einzigartige Augenanordnung: vier kleine unten, zwei große mittig, zwei mittlere oben. Auch sie sind Jäger, tag- und nachtaktiv. Giftig, aber nicht tödlich für Menschen. Nicht aggressiv. Kurios: Wolfsspinnen sind kannibalistisch – sie erbeuten ältere Weibchen, um den Fortpflanzungserfolg zu steigern.
Zitterspinnen (Daddy Long Legs)
Zitterspinnen sind in Illinois extrem häufig. Der Körper ist klein, die Beine im Vergleich sehr lang. Blass gelbbraun, sie bevorzugen dunkle, ungestörte Orte. Sie bauen lockere, große Netze. Mütter bewachen die frisch geschlüpften Jungen über eine Woche, bevor diese das Mutterliche Netz verlassen. Häufig in dunklen Hausesecken: Dachböden, Keller.
Kugelspinnen / Baldachinspinnen (Cobweb Spiders)
Kugelspinnen nennt man auch „Gemeine Hausspinnen“, da sie oft in menschlichen Behausungen leben. Sie bauen sehr organisierte, radförmige Netze und fressen alles, was klein genug ist, hineinzugehen. Sie sehen schlecht und orten Beute per Tastsinne. Generell harmlos, aber die giftige Schwarze Witwe ist eine Unterart dieser Gruppe.